Tháng 5/1947, tạp chí LIFE đã đăng tải bức ảnh ấn tượng do sinh viên nhiếp ảnh Robert Wiles chụp một cô gái trẻ tự sát. Hơn 7 thập kỷ sau đó, đây là một trong những bức ảnh tự sát nổi tiếng nhất từng được chụp cùng với bức ảnh gây chấn động thế giới về sự kiện Hòa thượng Thích Quảng Đức tự thiêu để phản đối sự đàn áp dã man Phật giáo của chính quyền Ngô Đình Diệm do nhiếp ảnh gia Malcolm Browne chụp. Bức ảnh của sinh viên Wiles đã để lại ấn tượng sâu sắc đối với độc giả.
Người phụ nữ trong bức ảnh đó là Evelyn McHale, 23 tuổi. Vào ngày 1/5/1947, Evelyn McHale đã tự tử bằng cách nhảy từ trên tòa nhà Empire State Building. Nhiếp ảnh gia trẻ tuổi Wiles đã chụp được bức ảnh đắt giá trên chỉ một vài phút sau khi McHale tử vong.
 |
| Bức ảnh chụp McHale tự sát do sinh viên Robert Wile chụp. |
Bức ảnh ấn tượng về người đẹp McHale tự tử được đăng tải trên ấn phẩm của tạp chí LIFE kèm theo chú thích: Ngày 1/5, sau khi chia tay hôn phu, Evelyn McHale 23 tuổi, đã viết một mẩu ghi chú: "Anh ấy sẽ tốt hơn nếu như không có tôi... Tôi không phải là một người vợ tốt đối với bất cứ người đàn ông nào". Sau khi để lại mẩu giấy đó, cô đã bước ra chỗ quan sát của căn phòng thuộc tòa nhà Empire State Building. Nhìn xuyên qua sương mùa, cô nhìn chằm chằm xuống con phố. Lúc đó, cô đang đứng trên tầng 86. Sau đó, cô nhảy xuống. Thi thể của cô đã nơi xuống nóc một chiếc xe Limousine của Liên Hợp Quốc đang đỗ tại lề đường. Nghe tin vụ tai nạn, chỉ 4 phút sau khi Evelyn McHale tự sát, sinh viên nhiếp ảnh Wiles đã chụp được bức ảnh này.
Một trong những nhân chứng có mặt tại hiện trường khi đó là cảnh sát John Morrissey. Ông kể rằng đã nhìn thấy một vật màu trắng rơi từ tầng lầu rất cao của tòa nhà Empire State Building xuống dưới phố. Một lát sau, ông nghe thấy tiếng va chạm và có cảm nhận nó giống như một vụ nổ. Sau đó, ông nhìn thấy một đám đông tụ tập ở con phố số 33.
Do nhảy từ trên cao xuống nên chiếc xe Limousine bị hư hại nặng, nóc xe biến dạng và cửa kính bị vỡ. Tuy nhiên, điều đặc biệt đó là gương mặt của McHale lộ vẻ thanh thản, bình yên khi sang thế giới bên kia.
