"Kho báu kỷ Jura" được tìm thấy ngoại ô Gloucestershire thuộc quần đảo Cotswolds, nơi các nhà nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra phần còn lại hóa thạch của cá, loài bò sát biển khổng lồ được gọi là ichthyosaurs, mực, côn trùng và các động vật cổ đại khác có niên đại đầu của kỷ Jura (201,3-145 triệu năm trước).

Trong số hơn 180 mẫu hóa thạch được ghi lại trong quá trình đào bới, một trong những mẫu vật nổi bật là đầu cá ba chiều được bảo quản thuộc về Pachycormus, một giống cá vây tia đã tuyệt chủng.

Quái vật kỷ Jura như đang nhảy ra từ quá khứ - Ảnh: Đại học Birmingham

Hóa thạch mà các nhà nghiên cứu tìm thấy được nhúng trong một mỏm đá vôi cứng nhô ra khỏi đất sét, được bảo quản đặc biệt tốt và chứa các mô mềm, bao gồm cả vảy và mắt.

Bản chất 3D của tư thế đầu và thân của mẫu vật hoàn hảo đến mức các nhà nghiên cứu không thể so sánh nó với bất kỳ phát hiện nào khác trước đó.

Nhà địa chất thực địa Neville Hollingworth từ Đại học Birmingham - Anh, người đã khám phá ra địa điểm này cùng với vợ mình, Sally Hollingworth, một nhà chuẩn bị hóa thạch và điều phối viên của cuộc khai quật cho biết: "Nhãn cầu và hốc mắt được bảo quản tốt. Thông thường, với các hóa thạch, chúng nằm phẳng. Nhưng trong trường hợp này, nó được bảo quản trong nhiều chiều không gian, và có vẻ như con cá đang nhảy ra khỏi đá".

Chuyên gia hóa thạch bò sát biển Dean Lomax từ Đại học Manchester - Anh, thành viên của nhóm khai quật, cho biết: "Cũng như các hóa thạch khác, các khoáng chất từ đáy biển xung quanh liên tục thay thế cấu trúc ban đầu của xương và răng. Trong trường hợp này, con cá đã bị trầm tích vùi lấp nhanh chóng. Ngay khi chúng chạm đáy biển, chúng đã được bao phủ và bảo vệ ngay lập tức"

Trong đợt khai quật 4 ngày hồi đầu tháng này, nhóm nghiên cứu gồm 8 người đã sử dụng máy đào để đào sâu 80 mét trên các bờ cỏ của trang trại để lộ ra một lát thời gian địa chất nhỏ, thuộc giai đoạn thế Toarcian của kỷ Jura, tức 183-174 triệu năm trước, cũng là niên đại của con cá "quái vật" kỳ thú này.