Đối với tất cả các cá thể sống từ con người đến các loài động thực vật để duy trì sự sống đều phải có chất dinh dưỡng để nuôi dưỡng cơ thể. Chất dinh dưỡng nuôi dưỡng cơ thể, duy trì sự sống của con người chính là những loại thực phẩm động-thực vật và nước uống. Tuy nhiên, không phải tất cả mọi thứ đưa vào cơ thể cũng có thể được coi là thức ăn, bởi chúng không tồn tại các loại chất dinh dưỡng có lợi cho cơ thể.

Một người đàn ông Ấn Độ vừa phải nhập viện gấp bởi những đau bụng quằn quại ở vùng dạ dày suốt nhiều ngày và không thể ngồi dậy nổi. Khi được đưa đến viện anh ta cho biết có thể do bản thân đã ăn nhầm phải thứ đồ ăn bị hỏng hoặc ôi thiu nào đó nên mới bị đau bụng dữ dội như vậy. Tuy nhiên, các bác sĩ dựa theo những cơn đau quặn liên tục của người đàn ông này đã ghi ngờ có thể không phải là do ăn thức ăn không vệ sinh mà do một nguyên nhân khác nên lập tức tiến hành khám nghiệm, soi ổ bụng để tìm hiểu nguyên nhân.