"Không quân Anh (RAF) đang có kế hoạch để trang bị các thùng nhiên liệu hòa nhập khí động để mở rộng tầm hoạt động của các máy bay Eurofighter Typhoon:, thiếu tướng không quân Philip Beach cho hay.
Theo báo cáo hằng năm được công bố vào tháng 12, khả năng tác chiến không đối đất đang là ưu tiên hàng đầu của không quân Anh. Vào tháng 10, chính phủ Anh đã quyết định mở rộng hoạt động cho phi đội Panavia Tornado GR.4 cho nhiệm vụ này.
 |
| Typhoon được trưng bày với thùng nhiên liệu hòa nhập khí động lắp trên thân, gần gốc cánh. |
Tướng Philip Beach nói: "Việc chuyển vai trò từ Tornado sang Typhoon là rất cần thiết, nhất là khi Typhoon sẽ có thể sử dụng các bom có điều khiển Raytheon Paveway IV. Ông tin rằng chúng sẽ có được khả năng này vào cuối quí I năm 2015".
Nhưng trong tương lai xa hơi, Beach nghĩ rằng RAF cần trang bị thùng nhiên liệu hòa nhập khí động cho các máy bay thuộc giai đoạn thứ ba (tranche 3) đang được lắp ráp bởi BAE Systems.
“Quan điểm của tôi là trong một số trường hợp có thể sử dụng thùng nhiên liệu, tuy nhiên cũng cần nói thêm là chúng tôi có khả năng tiếp nhiên liệu trên không rất mạnh, cho phép máy bay có thể hoạt động trong thời gian dài”, tướng Beach nói. “Cá nhân tôi cho rằng thùng nhiên liệu không nên là ưu tiên hàng đầu, dù rằng đây là một lựa chọn hữu ích".
Ông Beach cũng tiết lộ rằng Không quân Hoàng gia đã quan tâm đến khả năng cho Tornado tiếp tục ở lại làm nhiệm vụ trinh sát chiến thuật khi máy bay này nghỉ hưu vào năm 2019.
Thiếu tướng Beach cũng mô tả cách các phi đội Typhoon của RAF đang được huấn luyện với pháo Mauser 27mm của máy bay: “Chúng tôi sử dụng chúng lần đầu ở Trung Đông, và đã thu được thành công lớn cả về mặt tác chiến không đối không và không đối đất. Nhiều quốc gia đã sử dụng Eurofighter, nhưng chủ yếu là cho nhiệm vụ không đối không. Cái cần thiết cho hoạt động đối đất của máy bay chính là phát triển hệ thống hậu cần và kĩ thuật hỗ trợ.
Cuộc khủng hoảng trong tháng 8 và 9 năm 2013 ở Syria đã thấy cho thấy khả năng của lực lượng máy bay Typhoon của RAF khi tích hợp hoạt động với radar trên mặt đất ở các căn cứ của Anh tại Cyprus và một tàu khu trục phòng không xa bờ Type 45 của Hải quân Hoàng gia. Điều này liên quan đến việc chia sẻ dữ liệu radar trên Link 16, thiếu tướng Beach cho hay. “Chúng tôi có khả năng kết hợp các nền tảng vũ khí hàng không và vũ khí hàng hải. Và sử dụng Typhoon là cách để phát huy tối đa khả năng đó".
