Hình ảnh mọi người cùng nhau túm tụm chơi bài sakla (một kiểu chơi giống bài tarot của Tây Ban Nha ở Philippines) trong một đám tang là khá phổ biến ở các vùng trên đất nước Đông Nam Á này. Bởi vì, thông qua trò chơi bài đó, gia đình người quá cố mong muốn san sẻ chi phí tang lễ.

Mọi người chơi bài sakla trong một đám tang.

“Việc chơi bài đó mang một ý nghĩa của riêng nó. Đó còn là cách để giữ chân những người đưa tang”, Giáo sư xã hội học tại Đại học Philippines Randolf David giải thích.

Trong khi đó, tại những con phố và các ngõ hẻm ở Thủ đô Manila, hàng chục người đàn ông hào hứng chăm chú nhìn vào các màn hình ti vi cũ kĩ tại điểm cá cược đua ngựa. Ở đây, chỉ cần bỏ ra chừng 2 peso (khoảng 4 cent) vào một trong những trò cá cược phổ biến ở Philippines, người thắng cuộc có thể kiếm được hàng nghìn (peso).

Đặc biệt, phụ nữ và nam giới Philippines dường như ưa thích trò bài bạc (kiểu số đề) hết sức phổ biến nhưng bị nghiêm cấm đó là jueteng. Ở đó, những người thu tiền sẽ đi khắp vòng quanh các làng hay chợ buôn bán để thu từng đồng peso một. Sau khi có kết quả, chỉ một vài giờ sau người này sẽ quay trở lại để trả tiền cho những người thắng cuộc.

Một cuộc chọi gà diễn ra với sự chứng kiến của nhiều người.

Dẫu rằng vậy, ở một đất nước nơi mà 2/5 dân số sống dưới mức 2 USD/ngày thì trò bài bạc phổ biến lại là chọi gà. Những ngày cuối tuần, các phương tiện xe cộ chạy chậm lại gần các sới chọi gà. Ở đó, mọi tầng lớp người dân không kể giàu nghèo đều có mặt để “mục sở thị” các cuộc đấu gà.

Ông Carmelo Lazatin (80 tuổi), cựu dân biểu tới từ tỉnh phía bắc Pampanga hiện sở hữu chừng 800 con gà chọi và một sới chọi gà. Theo lời ông, chọi gà là trò chơi tiêu khiển quốc gia. Nó tồn tại được bởi vì các trận đá gà chỉ diễn ra một vài giờ và mọi người không nhọc công đau đầu vào trò này. “Mọi người thường tự tử vì ngập nợ nần sau các cuộc chơi bài trong sòng bạc. Tuy nhiên, chẳng có trường hợp nào như vậy trong trò chọi gà cả”, ông nói.