Vũ khí siêu thanh đang trở thành một xu hướng “hot” trong lĩnh vực công nghệ quân sự trên thế giới. Bên cạnh tên lửa siêu thanh, quân đội Mỹ đang nghiên cứu phát triển biến các loại đạn pháo thông thường thành vũ khí siêu thanh.

Vũ khí siêu vượt thanh là phương tiện bay đạt tốc độ Mach 5 trở lên (khoảng 7.505 km/h). Ở tốc độ này, ma sát với không khí ở tốc độ cao tạo ra nhiệt lượng rất lớn, do đó cần các vật liệu hoặc giải pháp để tản nhiệt. Hiện tại, vũ khí siêu vượt thanh thường là các tên lửa hoặc tàu lượn phóng từ tên lửa đạn đạo.

Thủy quân lục chiến Mỹ với pháo M777 155mm. Ảnh: Thủy quân lục chiến Mỹ.

Tuy nhiên, quân đội Mỹ đang có kế hoạch chứng minh các loại pháo kéo thông thường vẫn có thể bắn đạn siêu vượt thanh. Phát biểu với Defence News vào ngày 19/3, Chuẩn tướng Stephen Maranian, trưởng nhóm phát triển Đạn tầm xa (LRPF) cho hay quân đội đang lên kế hoạch nâng cấp pháo kéo M777 để có thể bắn loại đạn với sơ tốc đầu nòng đạt đến tốc độ siêu vượt thanh.

Mẫu thử nghiệm đạn pháo mới được gọi là XM113. Chuẩn tướng Maranian cho biết đạn pháo mới có thể sử dụng cho các loại pháo cỡ nòng dài từ 39-58 lần cỡ đạn. Dự án này đang được phát triển tại Yuma Proving Ground, Arizona. Mẫu pháo bắn đạn siêu vượt thanh dự kiến đưa vào hoạt động trong quân đội Mỹ sau 2 năm phát triển.

Đạn pháo mới mở rộng tầm bắn lên khoảng 33%, từ 30 lên 40 km so với đạn pháo thông thường hiện có. Loại đạn mới tương thích với bộ dụng cụ dẫn hướng chính xác biến nó thành đạn pháo thông minh. Đạn pháo mới khi đi vào hoạt động sẽ cung cấp cho pháo binh Mỹ khả năng tấn công chính xác với tốc độ cực nhanh.