Video thí nghiệm dạy chuột "lái xe" của các nhà nghiên cứu Đại học Richmond

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Richmond, Mỹ đã dạy một nhóm 17 chú chuột cách lái những chiếc xe nhỏ bằng nhựa, để đổi lấy những mẩu ngũ cốc.

Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Kelly Lambert, cho hay những con chuột cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều trong quá trình thí nghiệm. Phát hiện này có thể mở đường cho sự phát triển các phương pháp điều trị bệnh tâm thần mà không cần dược phẩm.

Những chú chuột được học lái xe như thế nào?

Tiến sĩ Lambert và các đồng sự đã chế tạo một chiếc ô tô điện mini bằng cách ghép một chiếc bình nhựa trong suốt vào một tấm nhôm có gắn 4 bánh xe.

Một sợi dây đồng sau đó được luồn theo chiều ngang của chiếc bình, “khoang lái” chính của xe, để tạo “vô lăng” điều khiển chiếc xe rẽ trái, phải và đi thẳng.

Để lái chiếc xe, một chú chuột sẽ ngồi trên tấm nhôm và chạm vào dây đồng. Sau khi được thả vào địa hình lái xe, các chú chuột sẽ chạm vào sợ dây để có thể tự do chọn hướng đi mà mình muốn.

Theo các nhà nghiên cứu, sau nhiều tháng huấn luyện, những chú chuột không chỉ học được cách lái xe mà còn thay đổi hướng đi một cách rất điêu luyện.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện được gì?

Các chú chuột sẽ chạm vào sợ dây trong khoang lái để có thể tự do chọn hướng đi mà mình muốn (Ảnh: BBC)

Một số chú chuột tham gia lái xe trước đó được nuôi trong phòng thí nghiệm, trong khi số khác thì được sống trong những "môi trường phong phú hơn" – tức môi trường sống ngoài tự nhiên.

Những chú chuột được nuôi trong những "môi trường phong phú" có khả năng lái xe thành thục hơn những chú chuột nuôi trong phòng thí nghiệm.

Sau quá trình thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã thu thập phân chuột để kiểm tra nồng độ hormone căng thẳng corticosterone, cũng như hàm lượng hormone chống căng thẳng dehydroepiandrosterone,

Họ nhận thấy tất cả những chú chuột được thí nghiệm có nồng độ dehydroepiandrosterone cao hơn, mà các nhà khoa học tin rằng có thể liên quan đến sự hưng phấn của chúng sau khi được học một kỹ năng mới.

Tiến sĩ Lambert cho rằng những phát hiện này có thể rất hữu ích đối với các nghiên cứu trong tương lai về các phương pháp điều trị cho các triệu chứng tâm thần.

"Hiện nay vẫn chưa có cách điều trị dứt điểm các chứng bệnh tâm thần phân liệt hoặc trầm cảm, và chúng tôi cần phải tìm ra chúng", bà cho biết, "Tôi cho rằng các hình mẫu động vật khác nhau cùng các thí nghiệm khác nhau với chúng sẽ giúp con người có những phát hiện quan trọng về mặt thần kinh học."