Các quan chức này tin rằng, máy bay Boeing 777 của Malaysia đã bị trúng tên lửa đất đối không Buk (NATO định danh là SA-11) vào ngày gặp nạn là của các thành viên quân ly khai của Ukraine. Một quan chức giấu tên cho biết, lời giải thích trên cho thấy, dường như máy bay này đã bị bắn nhầm bởi trước đó quân ly khai miền đông Ukraine cũng đã bắn hạ 12 máy bay quân sự của lực lượng Kiev.

Thông tin tình báo cho thấy rằng, mặc dù Mỹ cho rằng Nga "tạo điều kiện" dẫn đến vụ việc, nhưng các quan chức đã không nhận thức được sự hiện diện của bất kỳ người Nga nào trong vụ phóng tên lửa này hay nhóm bắn tên lửa đó được đào tạo ở Nga cả.

Những vị quan chức xin đề nghị giấu tên này cho hay, cuộc điều tra của họ một phần dựa vào đoạn băng đăng trên các trang mạng xã hội, trong đó 1 xe tải nghi chở hệ thống Buk với 1 quả tên lửa không còn nằm ở bệ phóng. Các quan chức cảnh sát thừa nhận rằng, họ không kiểm chứng nguồn gốc cũng như nội dung của doạn video này.

Tuy nhiên, các thông tin về "thủ phạm" vụ bắn rơi MH17 hiện vẫn còn nhiễu loạn. Một nhà báo Mỹ viết trên cổng thông tin độc lập consortiumnews rằng, nguồn tin của ông này cho biết là giới tình báo Mỹ sở hữu những hình ảnh cho phép khẳng định trách nhiệm với máy bay dân sự bị bắn rơi ở Ukraine thuộc về quân đội Ukraine.

Máy bay MH17 đã bị bắn hạ vào ngày 17/7 ở độ cao chừng 10km trên bầu trời khu vực tỉnh Donetsk do ly khai kiếm soát, khiến toàn bộ 298 người trên khoang thiệt mạng. Sau đó, các hộp đen của MH17 đã được quân ly khai bàn giao cho các quan chức Malaysia hồi tối muộn ngày 21/7.