Trong nhiều thế kỷ, những con thiên nga trắng bơi lội trên kênh Reien và đi xung quanh Beguinage đã trở thành hình ảnh quen thuộc ở Bruges. Tuy nhiên, khi một con thiên nga đen từ đâu đến và gia nhập đàn thiên nga trắng vào tháng 8/2014, các tờ báo địa phương đã rùm beng một thời gian. Liệu thành phố có nên loại bỏ loài thiên nga đen vì rủi ro bệnh tật, hay vẻ đẹp màu đen được phép ở lại không?

Tuy vậy, thiên nga đen đã hòa nhập rất nhanh và thu hút sự chú ý của người dân địa phương cũng như du khách. Nhiều người thậm chí còn tự giao cho mình "sứ mệnh" là tìm con thiên nga đen duy nhất trong bầy thiên nga trắng.