Hồi cuối tháng 4, chàng trai 24 tuổi Manuel Franco ở West Allis, bang Wisconsin (Mỹ) may mắn trúng giải độc đắc xổ số Powerball trị giá 768 triệu USD. Đây là số tiền thưởng độc đắc Powerball lớn thứ ba trong lịch sử xổ số Mỹ. Chọn nhận tiền một lần, Francon cầm về nhà 326 triệu USD sau khi nộp thuế bang và liên bang.

Theo CNBC, khi đó luật sư Andrew Stoltmann của Franco khuyên thân chủ ngừng sử dụng mạng xã hội và sống ẩn dật một thời gian. Ông khẳng định rằng theo thống kê, có tới 70% người trúng độc đắc rơi vào cảnh trắng tay, phá sản chỉ sau năm năm nhận tiền vì vung tay quá trán, tiêu xài hoang phí.

Bà Sharon Tirabassi vung tiền tiêu gần hết khoản thưởng 10 triệu đôla Canada. Ảnh: Toronto Star.

Quả thật, lịch sử xổ số ở Mỹ và châu Âu từng chứng kiến rất nhiều người thắng giải nhanh chóng phá sạch sẽ số tài sản từ trên trời rơi xuống. Có người chấp nhận cảnh hôn nhân tan vỡ, thậm chí có người bị sát hại. Cuộc đời của những người này trở nên tồi tệ hơn rất nhiều so với trước khi trúng xổ số.

Ly dị, cờ bạc, phá sản

Theo Business Insider, trước khi trúng giải đặc biệt 2,7 triệu euro hồi năm 2005, vợ chồng Lara và Roger Griffiths ở Anh chưa từng cãi nhau một lần nào. Sau khi nhận tiền trúng giải, họ mua một căn nhà xịn 1 triệu USD và một chiếc xe sang Porsche.

Hai vợ chồng còn đi du lịch tới Dubai (UAE), Monaco (Pháp) và New York (Mỹ). Tuy nhiên, cuộc sống thần tiên đó chấm dứt vào năm 2010 khi căn nhà của họ bị hỏa hoạn thiêu trụi. Họ phải sống tạm bợ trong nhiều tháng.

Sau đó, Lara đọc được thư điện tử của anh ta và phát hiện chồng mình có bồ. Một cuộc cãi cọ bùng lên và Roger lái chiếc xe Porsche bỏ đi. Cuộc hôn nhân kéo dài 14 năm của họ chấm dứt không kèn không trống.

Với William Post, người từng trúng 16,2 triệu USD ở Pennsylvania (Mỹ) hồi năm 1988, cuộc sống còn trở nên thê thảm hơn. Chỉ sau một năm, ông mất sạch số tiền này, thậm chí còn ôm nợ 1 triệu USD. “Tôi ước gì tôi chưa từng trúng giải. Đó là một cơn ác mộng thực sự”, báo Washington Post dẫn lời ông Post.

Một bạn gái cũ kiện Post, lấy được 30% số tiền thưởng. Và điều kinh khủng là anh trai của Post bị bắt giữ vì thuê một sát thủ để giết ông với hi vọng sẽ được thừa kế số tiền thưởng. Sau khi đốt hết tiền vào các hoạt động kinh doanh, Post bị xử tù vì bắn một chủ nợ.

“Tôi hạnh phúc hơn nhiều khi chưa trúng xổ số”, ông thừa nhận. Ông Post sống lặng lẽ với khoản thu nhập 450 USD/tháng trong những năm cuối đời trước khi ra đi vào năm 2006.

Không đến mức đánh mất tất cả như nhà Griffiths và ông Post, nhưng Sharon Tirabassi - sống ở Ontario, Canada - cũng chẳng còn lại bao nhiêu tiền sau khi trúng hơn 10 triệu đôla Canada hồi năm 2004. Sau khi nhận tiền, bà mua nhà và xe xịn, sắm sửa quần áo hàng hiệu, đi du lịch nhiều nơi trên thế giới.

Bà còn cho người nhà và bạn bè mượn nhiều tiền. Khoảng 10 năm sau, Tirabassi quay trở lại với công việc bán thời gian, sống trong một căn nhà thuê rẻ tiền và đi xe buýt đi làm. May cho Tirabassi là bà đã đưa một phần tiền thưởng vào một quỹ cho 6 đứa con. Từng người sẽ được nhận tiền khi bước sang tuổi 26.

Ngoài việc vung tay quá trán, cờ bạc cũng là một nguyên nhân phổ biến khiến người trúng độc đắc mất sạch của cải. Theo New York Times, bà Evelyn Adams ở New Jersey (Mỹ) từng hai lần trúng số vào năm 1985 và 1986 với tổng số tiền lên đến 5,4 triệu USD. Tuy nhiên bà đã nướng sạch số tiền này trong các sòng bài ở Atlantic City.

Bị cướp, bị giết hại, tự sát

Năm 1991, bà Ibi Roncaioli - người Ontario, Canada - mua vé trúng giải 5 triệu đôla Canada. Tuy nhiên bà không hề nói với chồng mình là bác sĩ Joseph Roncaioli về việc chi tiêu số tiền này. Bà cho con trai chung với bác sĩ Joseph 800.000 đôla và cho người con trai của chồng cũ số tiền tương tự.

Tuy nhiên điều đáng nói là bà chuyển 2 triệu đôla cho con trai có chung với một người đàn ông thứ ba. Cả bác sĩ Joseph Roncaioli và hai người con trai còn lại đều không biết gì về sự tồn tại của đứa con thứ ba này. Nổi giận, ông Joseph Roncaioli đã tiêm thuốc giảm đau sát hại vợ. Sau đó, bác sĩ này bị bắt và bị xử tù.

Một thảm kịch tồi tệ không kém xảy ra với Billy Bob Harrell Jr., người trúng xổ số 31 triệu USD ở Texas hồi năm 1997. Ban đầu, cuộc sống của ông trở thành màu hồng khi ông cùng gia đình chuyển đến Hawaii, mua nhiều bất động sản và xe hơi.

Tuy nhiên ông không biết nói không khi người nhà, bạn bè, thậm chí người quen sơ sơ đến năn nỉ vay tiền. Cuộc sống gia đình sóng gió đẩy ông vào cảnh ly dị vợ. Cuối cùng, vào ngày 22/5/1999, con trai ông Harrell Jr. tìm thấy thi thể cha trong nhà với một vết đạn trên đầu và khẩu súng trên tay.

Cảnh sát xác định ông tự sát. Trước khi tự kết liễu đời mình vài ngày, ông nói với một cố vấn tài chính của mình rằng: “Trúng số là điều tồi tệ nhất từng xảy ra trong cuộc đời tôi”.

Ông Andrew Jackson Whittaker Jr. trải qua nhiều bi kịch gia đình sau khi trúng số. Ảnh: AP.

Không thiệt mạng nhưng ông Andrew Jackson Whittaker Jr., sống ở West Virginia (Mỹ) - cũng trải qua nhiều bi kịch sau khi trúng độc đắc Powerball 315 triệu USD vào năm 2002. Ông chọn nhận tiền một lần và cầm về 114 triệu USD sau khi đóng thuế.

Năm 2003, một vũ nữ thoát y và một bartender đánh thuốc ông Whittaker và cuỗm đi 545.000 USD ông cất trong chiếc xe Lincoln Navigator. Tháng 9/2004, bạn trai của cháu gái ông chết trong nhà ông vì chơi ma túy quá liều. Ba tháng sau, đến lượt cháu gái ông - Brandi Bragg - cũng thiệt mạng vì ma túy.

Đến tháng 7/2009, con gái ông là Ginger Whittaker Bragg cũng chết. Ông bị mất trộm thêm 200.000 USD. Ngoài ra, ông Whittaker cũng tiêu sài hoang phí khi vung tiền cho rượu bia và gái điếm. Chỉ trong vòng 4 năm, ông phá sạch khối tài sản khổng lồ mà vô số người mơ cũng không có.

Thảm cảnh cũng xảy đến với vợ chồng Alex và Rhoda Toth sau khi họ trúng 13 triệu USD tại Florida (Mỹ) vào năm 1990. Họ du lịch đến Las Vegas trong 3 tháng, ở phòng khách sạn 1.000 USD/đêm. Khi về lại Florida, họ mua một mảnh đất lớn. Sau vài năm, hai vợ chồng phải ra hầu tòa vì tội trốn thuế. Điều tra cho thấy họ trốn thuế 2,5 triệu USD. Cuối cùng Alex qua đời trước khi ra tòa, còn Rhoda bị xử tù 2 năm.